Nobels fredspris går i år till den kinesiske dissidenten Liu Xiaobo, meddelar Nobelkommittén i Oslo.
Regimkritikern Liu Xiaobo har varit kandidat till Nobels fredspris i flera år, uppmärksammad för sin kamp för demokrati i Kina.
Han dömdes i december i fjol till elva års fängelse för uppvigling efter att han varit med och skrivit Charta 08 - ett manifest med krav på långtgående politiska reformer i Kina. Manifestet förespråkar bland annat flerpartisystem och respekt för mänskliga och demokratiska rättigheter; religionsfrihet, mötesfrihet och yttrandefrihet.
Den 54-årige litteraturprofessorn och författaren är en veteran i dissidentsammanhang. Han deltog redan 1989 i protesterna på Himmelska fridens torg och dömdes även då till fängelse.
Liu Xiaobo får priset "för hans långa och icke-våldsamma kamp för centrala mänskliga rättigheter i Kina. Den norska Nobelkommittén har länge menat att det finns ett nära samband mellan mänskliga rättigheter och fred", skriver kommittén.
Förra året gick Nobels fredspris till Barack Obama, ett kontroversiellt val eftersom han bara suttit nio månader på sin post som USA:s president och samtidigt förde två krig, i Irak och Afghanistan. Och den norska Nobelkommittén utlovade ett kontroversiellt val även i år. När norska TV2 i morse frågade ordföranden Thorbjørn Jagland om han skulle behöva försvara kommitténs val svarade han:
- Ja, definitivt. - Ni kommer att förstå när ni hör namnet.Att Liu Xiaobo tilldelas Nobels fredspris upprör kinesiska företrädare som i förväg sägs ha kontaktat Nobelkommittén och hotat med försämrade relationer mellan Norge och Kina.
I år hade ett rekordstort antal kandidater nominerats - 237 individer eller organisationer finns med på listan. Ändå var det ett ganska uppenbart val, enligt Jagland.
Den irländska spelfirman Paddy Power var så övertygad om att Liu Xiaobo skulle prisas att vadslagningsvinsterna redan har betalats ut. Antalet vad på den fängslade kinesiske aktivisten blev häromdagen så många att Paddy Power drog slutsatsen att det var avgjort. Över 5 000 euro i vinster uppges har betalats ut.
Geir Lundestad, chef för Nobelinstitutet i Oslo, kallade Paddy Powers beslut för "bisarrt".